英國及法國軍艦近月相繼航經南海 執行所謂的航行自由任務，國防部新聞發言人任國強指， 英法等國在南海的行動是刷存在感，中國軍隊將堅定履行防衛職責，加大海空巡邏力度。
任國強表示，一段時間以來，南海形勢總體趨勢向好，但樹欲靜而風不止，英法一些域外國家對南海和平穩定視而不見，執意炒作”航行自由“這個偽命題，無事生非，企圖從中漁利。中國軍隊堅決反對一些人打著航行自由的幌子，來行違法挑釁之事，南海不是個別國家刷存在感的地方，中國軍隊將堅決捍衛國家主權和安全。