港大醫學院一項研究，發現全球首宗大鼠戊型肝炎病毒感染人類個案。微生物學系講座教授袁國勇指，一名56歲男病人，接受肝移植後，肝功能持續不正常，發現有肝炎病徵，但多項檢查都找不到原因，包括找不到人類戊型肝炎病毒，之後進一步檢驗其他物種戊型肝炎的測試，發現他的糞便、血液和肝臟組織，都呈陽性反應。團隊向病人處方利巴韋林後，肝酵素等指標完全正常，目前已經出院。團隊調查病人家居，發現家居位置靠近垃圾槽，附近亦發現老鼠糞便。
袁國勇指出，戊型肝炎病毒以往被視為有「物種障礙」，不會跨物種傳播，今次的發現打破以往概念。他警告，不能對今次發現掉以輕心，因為現時不能確定是否因為病毒基因改變，令大鼠戊型肝炎病毒「跳進人類」，甚至可能是大鼠戊型肝炎大爆發前的訊號。