中美貿易戰升溫的同時，兩國軍事關係出現倒退，有美國國防部官員透露，國防部長馬蒂斯已取消原定今個月的訪華行程。馬蒂斯向記者表示，不認為美國與中國的關係會因此而轉差，又指美國需要學習如何處理與共產國家的關係。馬蒂斯原定與國務卿蓬佩奧本月中前往北京，出席中美第二輪外交與安全對話。
美國傳媒早前引述華府官員說，中方以未能安排解放軍高層將領出席與馬蒂斯的年度會晤，取消今次對話；美國政府早前以中國向俄羅斯採購軍備為由，首度向中央軍委裝備發展部及裝備發展部長李尚福實施制裁，引起中方強烈不滿，事件令兩國關係惡化。