美國副總統彭斯和國防部長馬蒂斯，接連批評中國在南海軍事化，騷擾正享航行自由的美軍軍艦。在北京，外交部發言人陸慷反駁，指美方言論完全是倒打一耙，美國軍艦長途拔涉跑到中國家門口生事，反指責中國軍艦魯莽騷擾，反問這邏輯是否可笑。
陸慷重申，中國對南海諸島及附近海域擁有無可爭辯的主權，部署必要的防禦設施，是行使國際法賦予主權國家的自保權和自衛權，與軍事化無關，南海航行和飛越自由不存在任何問題，美方打著自由旗號，頻繁派軍艦軍機到南海，抵近中國南海島礁，擅闖西沙群島領海，才是製造緊張、搞軍事化。他敦促美方停止挑事生事、製造緊張，尊重地區國家談判磋商解決問題的努力，停止損害中方主權和安全利益，做南海和平穩定的建設者而不是破壞者。