美國副總統彭斯早前批評中方利用債務外交擴大全球影響力，而國防部長馬蒂斯訪問越南期間，亦指中方採取掠奪性經濟行為，將難以償還的巨額債務，施加於其他小國。在北京，外交部發言人陸慷說，美方出於自身政治需要，一再編造謊言，發表不負責任言論，令人失望。他舉例說，中國融資建設的蒙內鐵路，為肯尼亞創造近5萬個職位，中巴經濟走廊2016年為巴基斯坦GDP增長，貢獻2.5個百分點。他又說，有關國家即使自己做不到，至少不應百般阻撓其他國家援助發展中國家。不惜以發展中國家福祉為代價，服務自己政治需要，是不道德的。
陸慷又說，美方給中國亂扣帽子的做法也不得人心，敦促美方正確看待中國同發展中國家的合作，美方也應多做些實事，而不是站在一旁挑撥離間。