40年前的中共十一屆三中全會，提出重點建設經濟，實行對內改革、對外開放。香港工業總會名譽會長孫啟烈，79年到內地設五金塑膠廠，他憶述當時是「百無」，機器和技術都要從香港帶上去，但地方政府的管理較大彈性，例如容許港商與員工協商後，調整加班時數上限。經營螺絲廠的徐炳光，92年在東莞設廠。他說，現時內地勞動成本不斷上升，他的廠房亦由高峰期過千名工人，減至現時約400人；為應對挑戰，開始轉做標準更高的汽車、醫療用螺絲，亦於幾年前開拓飛鏢生產線，升級轉型。
中山大學港澳珠三角研究中心教授毛艷華表示，粵港合作為廣東對外開放帶來優勢，雖然部分港商已搬到越南或斯里蘭卡等成本較低地方，但珠三角營商環境愈來愈好，消費市場逐步擴大，相信珠三角的製造業發展仍具優勢。