中國成功展開首次著陸月球背面的嫦娥4號勘探任務後，將在年底前後發射嫦娥五號，實現在月球軟著陸及採樣返回地球，實現探月工程“繞、落、回”三步走目標。
國家航天局透露，在嫦娥五號任務後，中國探月工程還將完成3項任務，包括嫦娥六號、嫦娥七號、嫦娥八號，將在月球南極進行採樣返回及綜合探測等實驗，後續將論證建立月球科研基地，而中國首次火星探測任務將於2020年前後實施。