共同社引述日本政府消息人士報道，北韓近年多次知會日方，在1978年失蹤，被日方認定遭北韓綁架的日本人田中實，仍然在世，已在平壤結婚，與妻兒一起生活。田中實失蹤時28歲，當時任職神戶市一間拉麵店，日方不排除他一名同事，同樣被指遭北韓綁架的國民金田龍光，亦可能在北韓組織家庭。報道指朝方指兩人都無意願回國，日本當局並未與兩人會面。

日本政府指控北韓在上世紀七、八十年代，綁架日本人到當地，一直要求平壤政府解決好有關問題。北韓當局在2002年承認，曾綁架13名日本人，當中5人已回國，另外8人已逝世，但日本就相信有17名國民被擄到北韓。