財政司長陳茂波在預算案回顧去年經濟，指經濟增長動力在上半年較強，但下半年在貿易摩擦持續發酵和其他不利因素影響下減弱。亞洲區生產及貿易活動，去年大部分時間有可觀增長，但後期表現明顯轉差。香港整體貨物出口全年實質上升3.5%，但增長在去年第四季大幅放緩，按年輕微下跌0.2%。內部需求大致穩定，私人消費開支全年實質增長5.6%，投資開支全年實質上升2.2%。但多個調查都顯示本港營商氣氛近期轉差。
陳茂波又說，香港經濟去年全年增長3%，是去年預算案預測範圍下限，但仍高於過往十年平均2.8%的趨勢增長率。勞工市場依然偏緊，失業率維持2.8%，是超過二十年最低水平。基本通脹率為2.6%，較2017年高0.9個百分點。