美國海軍簽訂歷來最大額的採購艦艇合約，以222億美元添置9艘「弗吉尼亞級」核動力攻擊潛艇，傳媒認為，是對中國海軍擴張軍力的最新回應。美軍太平洋司令部聯合情報中心前作戰處處長舒斯特指，解放軍海軍日益壯大，美國海軍必須回應，但並非將中國當作敵人，而是中國的行動確實值得關注。
美國海軍目前已擁有18艘弗吉尼亞級核動力潛艇，這種潛艇具備攻擊其他潛艇、水面艦及陸上目標的能力，另有10艘處於不同建造階段，新採購的9艘會進一步升級，海軍保留添置第10艘的選項，若落實採購，合約總值將達240億美元。