中美兩國軍方未有回應報道指雙方的航空母艦，聖誕節當日在南海相遇。報道根據在社交網站Twitter流傳的一張衛星圖片指，剛服役的解放軍「山東艦」航母編隊，當日準備北上前往台灣海峽，途中與由印度洋返回日本佐世保基地的「林肯號」航母編隊相遇。圖片顯示，「山東艦」航母編隊組成三角隊形，由三艘戰艦護衛山東艦。附近亦有準備開往印度洋的解放軍第三十四批護航編隊。報道又指，有關圖片是由中國人造衛星「高分三號」拍攝。