因應湖北武漢不明肺炎疫情，政府宣布啟動應變計劃，並同時啟動嚴重應變級別，即時生效。衞生防護中心說，現時武漢出現的病毒性肺炎病例群組個案，可以被視為一種「對公共衞生有重要性的新型傳染病」，所以即時啟動第二高的嚴重應變級別。政府會因應最新的科研實證和發展，不時評估風險，啟動或解除應變級別，並採取相應的防控措施。