中日兩國正協商安排國家主席習近平，今年春季到日本進行國訪問，正在華盛頓的日本防衛相河野太郎，在當地智庫發表講話，指鑑於中國公務船駛入釣魚島周邊海域等，有必要努力改善狀況，否則可能難以為習近平訪日創造條件。
河野又指，日方無法忽視中國在南海單方面改變現狀的做法，若中國蔑視自由、民主和法律秩序，日方應與國際社會合作，令中方付出相應代價。