香港大學微生物學系講座教授袁國勇等專家，在國際醫學期刊《刺針》發表研究文章，指新型冠狀病毒確診者受感染初期，體內病毒含量已經達到最高水平，因此容易在社區造成廣泛傳播，建議要對高危人士採取嚴格的感染控制措施，並及早使用強效抗病毒藥物。
研究人員今年1月下旬至上月中，追蹤本港兩間醫院內的30名確診者，年齡由37至75歲，發現病人發病後一星期，唾液樣本中的病毒含量最多，而年長患者體內的病毒量會更高。研究人員建議，加強以非入侵方式抽取患者的深喉唾液樣本化驗，識別潛在患者。而由於大部份患者會在出現病徵10日或之後才有抗體，因此發病初期的血清樣本檢測可能會出現「假陰性」，建議在病人康復期內才抽血驗抗體。