世界衛生組織總幹事譚德塞指，收到死亡恐嚇和涉及種族歧視的言論攻擊，有部分攻擊來自台灣。譚德塞在世衞日內瓦總部的記者會上表示，針對他的人身攻擊已持續超過兩至三個月，包括污言穢語及一些種族歧視言論，特別提到一些侮辱言詞是來自台灣，台灣的外交部都知道有關行為，甚至加入批評他的行列，但他不在意個人被攻擊，強調只關心拯救生命，世衛人員不懂政治把戲。
台灣的外交部發表聲明，指譚德塞對台灣政府作出莫須有指控，誤導國際，表示強烈不滿，高度遺憾及最嚴正抗議，認為譚德塞未經查證，對台灣作出的誣衊行為極不負責，要求立即澄清道歉。