港大領導的國際研究團隊，提出以人口流動數據，預測新型冠狀病毒傳播規律，可以早期識別出病毒傳播的高風險地區，研究結果已在學術期刊《自然》雜誌刊登。研究團隊使用內地一間流動電訊商提供的全國人口流動數據，追蹤今年春運至武漢封城期間，共超過1100萬人次從武漢轉往內地31個省區的情況。結果發現，武漢外流人口數據，在統計學上解釋了疫情在全國分佈96%的情況。團隊以此制定各地區的預期病例數字，與當地實際確診數字比較，了解社區傳播風險高低。
團隊指，研究的優點是只需人口流動及分布資訊，就可推算病症傳播情況，毋須依賴對病毒的認識，任何政府都可以運用，進行快速、準確的風險評估，在新疫症擴散前計劃分配防疫資源。今次研究，除港大外，亦有中大深圳、美國耶魯大學及多間內地大學的學者參與。