美國眾議院多名共和黨議員去信教育部，指中國向美國大學提供資金，以便在大學校園傳播宣傳共產黨，並限制對新型冠狀病毒的研究，要求教育部提供有關訊息。聯署的包括七名共和黨人，他們形容中國正有計劃地投資到美國學術領域，透過金錢加大影響力，質疑中美利益出現分歧的情況下，是否應該容許教育機構同時接受聯邦政府撥款和中國的捐款。
根據統計，2018年在美國的中國留學生有近37萬人，佔美國國際學生總數約三分一，是美國大專院校的重要收入來源。