華南農業大學及廣州動物園研究人員，在“自然”雜誌表研究報告，指最新研究發現，新型冠狀病毒可能是穿山甲冠狀病毒與蝙蝠冠狀病毒重組的結果。
研究人員從25隻馬來穿山甲中，有17隻檢測到冠狀病毒，表明牠們有可能是新型冠狀病毒的中間宿主，分離到的冠狀病毒，部份基因與新型冠狀病毒氨基酸的同源性分別達到9成至100%，S蛋白內的受體結合域，與新型冠狀病毒幾乎相同。世衛組織指，新型冠狀病毒及所屬的冠狀病毒族群來源於自然界的蝙蝠，偶爾通過其他不同種類動物傳播到人類，適應人體後導致疾病發生，這類傳播都是源自與動物的密切接觸。