日本共同社引述消息人士透露，解放軍正計劃在8月，於靠近海南島的南海區域舉行大規模登陸演習，設想控制現時由台北方面控制的東沙群島。報道說，解放軍對美軍在南海軍事活動日益活躍感到焦躁，有關演習可能導致中美緊張關係加劇。
報道分析，東沙群島位於從海南島經巴士海峽前往太平洋的路線上，戰略上很重要。報道引述消息人士透露，最近解放軍內部有人提出意見，研究應該施壓讓台北方面放棄東沙，還是應該由解放軍採取行動。