港大微生物學系講座教授袁國勇帶領的團隊發現，新型冠狀病毒除了透過呼吸道，亦可能透過腸道受感染。研究人員透過複製「中華菊頭蝠」的腸道細胞作研究，發現新型冠狀病毒可以進入腸道細胞內複製。團隊其後追查一名確診者的大便樣本，亦分離出新型冠狀病毒。
研究已在《自然》醫學雜誌發表，團隊認為，結果反映新型冠狀病毒可以透過呼吸道以外的途徑傳染，但仍要進一步研究，期望將來能夠推測及預防經由蝙蝠傳播新型冠狀病毒。