國家林業和草原局將穿山甲，由國家二級保護野生動物提升至一級，標誌目前在中國自然分布的中華穿山甲，及馬來穿山甲和印度穿山甲，將受到嚴格保護，當局將加強野外巡護，嚴防偷獵盜獵。
中華穿山甲曾廣泛分布在長江以南17個省區市。由於過度獵捕和棲息地受破壞，數量急劇下降，根據2003年的調查，中華穿山甲分布範圍已縮減至11個省份，數量降至6.4萬隻。專家追查新型冠狀病毒起源，認為其中一個可能性，是蝙蝠的新型冠狀病毒，經穿山甲作為中間宿主，再傳播給人類。