美國哈佛大學醫學院的一項研究顯示，中國武漢或早於去年十月，就開始爆發新型冠狀病毒疫情。美國廣播公司的報道指，研究團隊分析商業衛星圖像 ，發現去年十月，武漢5家主要醫院出入的交通量大增，同一時期，在百度搜尋腹瀉和咳嗽等關鍵字的次數也增加，有關症狀與感染新型冠狀病毒的症狀相近。領導研究的醫學院教授指，在外界公認的疫情爆發時間之前，武漢就出現某種程度的混亂，雖然衛星影像並非決定性證據，但或許反映了部分真實情況，為研究疫情起源提供新數據。