行政會議成員、資深大律師湯家驊表示，相信港區國安法不會有追溯力，但在搜證上可以引用被告過往的言行證明犯罪意圖。法律界立法會議員郭榮鏗批評，湯家驊是誤導市民，故意混淆法律概念，強調刑事罪行不可能有追溯力，即使普通法有「持續犯罪」的概念，但無法追究及檢控往日的行為，他促請湯家驊不要再恐嚇港人。郭榮鏗又批評，中央在港區國安法表決前夕，仍未公開具體條文，是黑箱作業、不講法治的做法。
民建聯葛珮帆則認為，涉案人的過往行為可以證明犯罪動機，等同守行為，而且有消息指港區國安法設有最低刑期，認為可以達到足夠阻嚇力。