日本內閣通過2020年《防衛白皮書》，對中國在釣魚島周邊及南海活動表示強烈擔憂。白皮書指中國的海空戰力有可能已經可以跨越第一島鏈，投入第二島鏈在內的海域，未來目標可能是構築更遠的海空域作戰能力，又指中國軍方近來在釣魚島周邊海域，試圖單方面改變現狀，持續進出太平洋和日本海，以及擴大海空活動。白皮書又提到中美關係，指中美存在貿易、台灣和香港等問題，美中兩國互不妥協，在貿易和軍事等互相牽制。而中國對台灣的軍事平衡，整體上對中方有利，而且差距有逐年擴大的傾向。
白皮書指日本自衛隊近來加強島嶼防衛能力，以增強西南地區的防衛體制，陸上自衛隊明年春天將會成立80人的「電子戰」專門部隊，提升西南群島等的離島防衛能力。