港大公共衛生學院流行病和生物統計學分部主任高本恩，在一個電台節目表示，本港在2003年能遏止沙士傳播，是因為患者在首次出現症狀後約一星期、感染力最高時，通常已在醫院被隔離。但感染新型冠狀病毒的患者，有時症狀非常輕微，甚至完全無症狀。患者在症狀出現時，甚至在症狀出現前，已經具有傳染力，意味病毒傳播是發生在社區，而不是醫院，令遏止病毒變得更加困難。
高本恩指，本港通過實施嚴格的邊境管制及社交距離措施，以及盡可能辨認更多確診個案，追踪患者的接觸史及隔離，以切斷傳播鏈。市民亦非常警惕，在疫情初期就廣泛使用口罩，認為本港在阻止感染方面做得很好。他指，市民未來會在新常態下生活，在接下來的一年，本港可能要間歇性實施社交距離措施，直到疫苗能為人類提供免疫力，才能讓市民回到正常生活。