商務及經濟發展局長邱騰華在一個電視節目表示,香港與新加坡原則上達成建立旅遊氣泡的協議,他期望業界本月中起售票、月底成行,政府會在事前一、兩周通知業界,讓旅行社安排具體行程等。他預料,旅遊氣泡實行初期,每日會有最少一班專機往返兩地,及後可以按疫情發展增加航班數目。至於與其他國家和地區的商討進展,邱騰華說,不會以時間表先行,而是按疫情管控及安全先行,強調在全球疫情高峰期間,建立旅遊氣泡一定要做足早期功夫,包括確保防疫安全,以及建立雙方同意的機制,適時減少、停止或重啟兩地往來。
邱騰華又指,訪港旅客數字跌至谷底,但取消旅遊登記的旅行社數目,與去年相若,形容業界捱到今天已經是很難得。他表示,政府已經先後推出三輪支援措施,投入超過20億元,協助1700間旅行社、2.3萬名從業員,但強調最終不能依靠政府透過支持措施協助旅遊界,而要恢復通關,才可以讓業界繼續做生意。
冀本港盡快率先與廣東省恢復往來
邱騰華表示,政府一直與內地當局保持聯繫,希望及早率先恢復本港與廣東省的往來,認為對家庭團聚、商務和專業服務等都有好處。他又指,冬天疫情可能會反覆,但認為要在做好防疫措施的條件下,利用兩個疫情高峰之間的空間,恢復經濟活動,改變疫情下的經濟逆境。
至於能否放寬本地遊人數上限至50人,邱騰華指,要視乎情況而定,會持續與業界商討。他又重申,任何生意都不可以依靠納稅人長期補貼,認為本港遊生意,長遠要發掘更多新景點吸引遊客。