梵蒂岡外長加拉格爾表示，羅馬教廷對香港局勢保持沉默，是因覺得發表聲明，都不會太有用。加拉格爾接受耶穌會刊物訪問時，回應教宗方濟各公開關注緬甸局勢，卻對香港和內地人權保持沉默的講法，加拉格爾解釋，世界很多地方出現壓迫人權的事情，不過教廷沒有施以譴責的外交手段，在香港，天主教會內部意見分歧，一些人被指效忠北京，一些人就尋求更多自由，不認為發出「嘩眾取寵」的聲明會有用。楊鳴章過身後，香港教區主教一職已懸空約兩年，加拉格爾說，教廷急於任命新主教，但過程複雜又困難。
加拉格爾表示，自己同教廷國務卿帕羅林近期都沒訪問北京的計劃，又指教廷相信同中國合作的方法，雙方在2018年簽署臨時協議，就是要解決主教任命上的困難，中梵亦討論到天主教會與中國當局關係正常化的各種問題，但形容這是非常長期的目標。