本港累計有超過8000人在今波疫情下病逝，殮房一度爆滿，遺體要存放在急症室。衞生署上月初與警方合作，合共將1800具遺體運送到富山殮房增設的凍櫃，並在星期一完成相關辨認遺體手續。警方稱，已盡可能加快遺體空間流轉。

第五波新冠疫情累計奪去8000幾條性命，高峰期時遺體日夜積存，停屍間、醫院殮房以至公眾殮房都不敷應用，部分遺體更只能存放在急症室。衞生署上個月在沙田富山殮房附近的政府用地，放置61個冷凍櫃，增加遺體貯存空間，並於上月5日起，與警方合作，盡快將離世病人的遺體搬離急症室。

警方因此成立遺體處理專責小組，在全港警署抽調300至400名警員，組成39隊小隊，負責不同警區的遺體運送工作，及聯絡家屬處理辨認遺體事宜。領導專責小組的警察行動部總督察沈立志表示，警方需要每天與醫管局核對各醫院需要移送的遺體數目，除了要考慮各間醫院積存幾多遺體外，亦要視乎醫院殮房設施的新舊、使用量，以決定翌日到哪間醫院運送遺體；而截至上月21日，專責小組已將在急症室去世的、一共2200名死者遺體，運送衞生署轄下的公眾殮房，當中1800具遺體，被送到富山殮房的冷凍櫃。

沈立志表示，警方聯絡家屬到場辨認遺體前，會致電家屬，提醒他們要帶齊文件，包括身份證明文件及相關病歷紀錄，以及提早決定是否解剖等，務求將辨認遺體的時間，由原先的約一小時，縮短至約10分鐘；令到每天處理宗數，由行動初期的數十宗，增加至一周後的約200宗個案，而位於富山殮房冷凍櫃的1800具遺體，亦已在星期一完成辨認手續，等待家屬領回遺體辦身後事。

不過，有家屬批評，等了數星期才得知逝世親人被送到何處，及安排見最後一面。沈立志回應指，行動的首要目標是將醫院內的遺體移送到殮房，當警方與衞生署、法醫等就如何處理遺體達成共識後，已立即開始聯絡家屬，強調專責小組在三、四天內已聯絡了逾千名家屬，「數字反映同事已不辭勞苦，亦正正因為同事主動去做才更快」。

前線警員：目睹家屬辨認遺體時痛哭 令她學會珍惜眼前人

荃灣警區雜項調查隊督察吳培議負責帶領其中一隊小隊，當時的九人團隊，有六人相繼確診新冠病毒在放病假，無法如常執行任務，唯有向其他部門借調人手。她又指，行動需要近距離接觸帶有新冠病毒的屍體，不少同僚都擔心會因而染疫，不過認為是次行動能夠協助市民盡快為離世親人辦身後事，令先人得以安息，十分有意義。

吳培議憶述，安排親屬到富山殮房的冷凍櫃辨認遺體時，曾有市民看到其父親時就放聲痛哭，喃喃自語稱「自己來得太遲」，令她明白到要珍惜眼前人。她又指，知道有很多家屬等了數星期，才獲安排辨認遺體，因此已盡力加快流程。

隨著疫情放緩，加上公眾殮房的容量、火葬的服務量亦有所增加，遺體移送、殯葬服務已逐步回復正常。警方稱，目前專責小隊的行動已告一段落；衞生署則指，目前富山殮房的冷凍櫃仍有存放約1 800具遺體，正等待家屬領回，署方會協助家屬盡快領回遺體及處理身後事。

記者：葉希雯