保安局長鄧炳強表示，第五波疫情影響政府就《基本法》23條立法的相關工作，強調制訂立法建議絕不輕易，性質複雜，立法建議要有前瞻性，應對將來可能出現的風險，亦必須在執行上切實可行，政府將繼續迎難而上，做好相關工作。

鄧炳強在立法會回應議員質詢時表示，雖然《港區國安法》實施，令社會秩序重回正軌，但國家安全風險仍不容忽視，犯罪分子活動趨向地下化和隱蔽化，亦有潛逃海外的不法分子，肆無忌憚勾結外國勢力，繼續從事危害國安的行為及活動，因此23條立法有實際需要。

他說，回歸以來，維護國家安全的法律及執行機制不足，近年不少西方國家視中國為主要競爭對手，甚至採取敵對態度；香港在一國兩制下的獨特模式，容易被外部勢力惡意滲透，甚至試圖在香港搞顏色革命，顛覆國家政權，以及孕育和鼓吹港獨思想，加劇國安風險。

鄧炳強指，近年特區的國家安全風險起了急劇變化，過去廿幾年多次出現亂象，包括2014年佔中、2016年旺角騷亂，以至2019年大規模暴亂，出現嚴重損害法治和公共秩序，以及危害國家安全的行為和活動，例如港獨自決活動冒起，有人利用媒體和文化藝術等軟對抗方式，宣揚反中央及特區政府的訊息，並煽動仇恨。

鄧炳強：料一定有人抹黑23條立法過程

鄧炳強表示，政府將以公開透明原則，進行23條立法的解釋及宣傳工作，並以開放態度聆聽意見，但預料立法過程中，一定會有外國媒體、外部勢力，甚至他們在本地的代理人會抹黑，政府會主動及迅速澄清，將事實呈現在市民眼前，證明這些抹黑是子虛烏有。