綠色和平及本士研究社的研究發現，在北部都會區內，有433公頃具發展潛力的「快熟棕地」，建議政府優先發展，毋須發展「明日大嶼」及郊野公園邊陲地帶，犧牲大自然建屋。

團隊根據今年3月至8月的衛星圖及實地考察，發現區內有433公頃「快熟棕地」，鄰近新發展區，有交通配套等，當中100公頃無任何作業，長期閒置，最長荒廢達14年，預計若以中低密度發展一半棕地，可建屋10.8萬伙，最快4年可「生地變熟地」，較過去6年公屋建屋量多。

發展局表示，新界約1600公頃棕地中，有一半因為處於發展區內，或露天運作模式和周圍環境及發展不協調等原因，將陸續發展為高密度房屋及其他用途。研究提到的北部都會區棕地，相當部分正是上述將陸續發展的棕地，已被多項政府或私人發展計劃所涵蓋，或納入發展研究，其中一些大型新發展區已開始施工。

不過局方亦指，會繼續致力推進中部水域人工島項目，認為是整體土地供應策略的重要一環。