土力工程處的工務試驗所,每年會為工務工程進行大約30萬次混凝土磚壓力測試及鋼筋拉力測試。為了提升效率,他們研發和引入全新的自動化系統,取代人手操作。處方表示,自動化系統最快可以即日有結果,比起傳統人手量度及測試,縮短幾倍時間。
工務試驗所使用新研發的「自動混凝土磚測試系統」,量度混凝土磚重量或尺寸,做混凝土磚護養及壓力測試時,不用再經人手,全部可以透過自動化工序完成。工作人員只需把混凝土磚放入樣本架,系統會控制自動臂把混凝土磚放入護養水缸,並透過定位控制及無線射頻識別技術,存取指定的樣本架。在指定的測試日子,自動臂會自動從護養水缸取出混凝土磚,並送到自動吹風機,風乾表面,然後送到不同儀器量度及測試。
除了測試混凝磚,工務試驗所亦引入了全港首套自動鋼筋測試系統,機械臂會自動抽取需要測試的鋼筋,掃瞄樣本的標籤,再量度重量及長度。如果是卷鋼筋,系統會自動把鋼筋放入加熱箱加熱約一小時,再放入拉力測試機進行拉力測試,利用光學引伸計,實時量度長度變化,解像度可達1微米。
土力工程處處長張偉文表示,新系統最快即日會有結果,比起人手測試需要花上數星期,可節省數倍時間。他又指,目前自動化系統,可應付兩成混凝土磚的測試量,未來希望把測試量提升至一半。至於鋼筋測試,長遠目標是可以全面使用新系統。
張偉文又指,兩套新系統共需要1570萬元,每年維修費分別約50萬元,形容是物有所值,又指香港未來有很多大型工程,希望能藉此提高生產力。