行政長官李家超率領逾30人高級別代表團，周日開始中東訪問行程，先後到訪沙特阿拉伯，以及阿聯酋阿布扎比和迪拜，預料會與當地政商界領袖會面，並考察當地企業，促進香港和中東的交流。

香港貿易發展局亞洲及新興市場助理首席經濟師薛冠楠接受本台訪問時表示，中東對港商而言屬較新市場，指海灣地區近年加快轉型，發展多元經濟，提升民眾生活水平，減少對傳統石油產業的依賴，令先進製造業和服務業等越來越多機遇。

「某程度上，他們仍然是石油經濟，高油價對他們來說是有利的；但另一方面，政府的規劃，大力推行經濟多元化，令當地的非石油產業發展得很快，整體經濟增長會比較迅速，預期2023年沙特阿拉伯及阿聯酋的經濟增長，都會高於全球的平均數。」他又說，消費者對電子產品和配件等高檔消費品的需求強勁，消費信心甚至已超越疫情前的水平。

沙特擬建「未來城市」　多類產業有發展空間

薛冠楠以今次代表團行程的首站沙特為例，指當地提出《2030年願景》後便大興土木，包括建設可持續發展的跨境「未來城市」(NEOM city)。他形容，項目「由平地而起」，香港建築商和設計師值得留意，相信亦可帶動物流、運輸、交通和金融業等發展。

他又說，沙特積極推動環保旅遊業，推出「紅海項目」(The Red Sea Project)，於由90多個原始島嶼組成的紅海海岸群島，發展旅遊景點，佔地達2.8萬平方公里，差不多相當於28個香港，相信香港旅遊和酒店業界將有新機遇。

文化差異隨開放後漸減　沙特辦日本動漫展

不少人認為中東文化較保守，薛冠楠表示，中東和香港的確存在文化差異，「香港的購物旺季是聖誕節或農曆新年，而中東就是齋戒月(Ramadan)，雖然他們在日出至日落期間不進食，但下班後都很樂意去購物，這些是習慣和文化上的不同」，但兩地在某些文化上又相當類近。

他解釋說，沙特一間專門舉辦大型活動的企業，曾於當地舉辦日本動漫節，銷售的動漫產品與港人喜歡的產品大同小異；而中東市場的國民消費力很高，絕對可以負擔香港廠商高質素的產品和服務。

薛冠楠指，當地市場高度數碼化，尤其是疫情後，網購發展蓬勃，建議港商考慮透過國際電商平台，開拓新的生意渠道，接觸當地的年輕消費群。他又表示，為配合中東經濟轉型，沙特和阿聯酋很多企業都可由外資百分百持股；另外亦推出稅務和土地優惠，以及工作簽註和「黃金簽證」，即是以個人投資換取的居留簽證等，積極鼓勵外資進駐。

記者：馮天蘭