創新科技及工業局建議，在「創新及科技基金」下開立30億元專屬分目，推行「前沿科技計劃」，支援8間資助大專院校，促進前沿科技領域的基礎研究和合作。資助範圍包括人工智能、量子信息及基因與生物技術等7個領域，支援學校應付學者和研究團隊的薪酬、購買設備，及研究等相關開支。
局長孫東在立法會一個委員會上指，院校能承擔的頂尖人才薪酬有不同，部分院校的壓力較大，希望透過計劃，令學校有能力招攬國際人才。至於學者的住屋及醫療津貼等，就交由院校安排，他相信香港國際化及學術環境，在吸引人才上有優勢。