政府2021進行的人口普查顯示，全港約有33萬名長者需他人長期照顧，其中過半數年過80歲，近80%與配偶或子女同住。

為受情緒困擾人士提供服務的機構「生命熱線」，去年10月至今年2月，透過「洗樓」形式進行家訪，或在公開活動中，合共訪問942名長者的照顧者，發現逾37%受訪者處於「高負荷」狀況，即長期照顧工作對身心健康構成嚴重影響；當中約40%人同時出現抑鬱或焦慮症狀。調查又發現，有約150名照顧者，曾萌生自殺或自殘念頭。

另外，機構指不同背景的護老者群體，面對的挑戰有顯著差異，其中女性處於「高負荷」狀況的比例達41.5%，而男性比例則是21.6%，反映性別角色與傳統家庭分工，對女性照顧者有「雙重束縛」。

照顧者：照顧壓力加上半工讀　尤如「打三份工」

40多歲的Maria（化名）要長時間照料患認知障礙症的媽媽，更加是唯一照顧者，加上半工讀，形容是同時「打三份工」。她說，照顧母親令開支增加，但家庭收入並不符合大部分資助計劃的申請條件，而且社署部分計劃的申請過程複雜，令她相當無助。她期望當局在社區上，推出更多人性化服務，真正協助在職照顧者。

中文大學醫學院精神科學系教授林翠華表示，大部分護老者因壓力相當沉重，導致生活質素降低，繼而造成情緒困擾；照顧者要從中尋找正面體驗，了解自己的重要性，才可堅持下去，建議服務提供者就不同情況，制定人性化方案。

服務提供者可考慮提供彈性服務時間

生命熱線提出4項服務建議，包括僱主要提供彈性工時、有薪陪診假，以及設置長者暫託空間；針對中高風險家庭，應突破傳統服務，連結不同資源，提供全面照顧模式。

機構又建議服務提供者，考慮提供彈性服務時間，例如在晚間及周末提供服務，並結合多元外展服務模式，包括外展或線上輔導，或一對一到戶服務等，配合在職護老者時間碎片化的需求。