國泰航空開通每日一對往返香港及湖南長沙的航班。首班航班早上由香港飛往長沙，有前往當地公幹的港人表示，航程只是一個多小時，高鐵則需時約三小時，雖然要花時間前往機場及辦理出境手續，但相信仍較乘坐高鐵快，而機票與高鐵車票價格只相差數百元，認為性價比高，如果時間配合，亦會考慮乘坐其他航空公司的直航航班，否則便會選擇高鐵。

有長沙旅客表示，每年都會由美國返回長沙探親一至兩次，以往要在香港離開機場轉乘高鐵，今次直接在香港機場轉機，更加方便。

長沙是國泰航空繼新疆烏魯木齊後，再度新增的內地航點，而連同香港快運，國泰集團今年已新增5個內地航點，國泰在內地營運的航點總數增加至24個。

國泰中國內地董事鄭家駒在開航儀式上致辭時指，國泰集團近年在內地積極拓展，先後開通烏魯木齊及長沙兩條航線，進一步支持「一帶一路」核心區建設，強化與西北及華中地區的連接，亦在冬季高峰期，每周提供逾330對往返香港及內地航班，成為最多香港往返內地航班的航空公司。
 
鄭家駒表示，開通長沙航線是國泰深化內地市場佈局的重要一步，體現國泰植根香港、背靠祖國及聯通世界的戰略定位，期望航線作為「空中橋樑」，發揮香港作為國際門戶的優勢，吸引全球旅客前往湖南，亦為華中地區旅客開啟便捷的出境通道，協助當地企業拓展海外市場，提供空中交通保障。

湖南機場集團市場總監周蘊指，香港是國際知名金融、航運、貿易及科技中心，一直是湖南對外開放及交流合作的重要窗口，新航線能夠推動兩地經貿往來和人民交流，對促進湖南入境旅遊發展，推動更高水平對外開放，具有重要意義。