中文大學醫學院推出全球首創「多界別微生物技術」，評估兒童患上自閉症風險。新技術透過檢測冀便樣本中的細菌等微生物群特徵，再以人工智能模型計算，可排查自閉症低風險個案，只需2至3個星期便有結果，準確率達95%。
 
中大下年一月起，試行免費為200名18個月大至4歲、有懷疑自閉症特徵，但未確診的學前兒童，進行檢測；下年第3季會開放服務予公眾，會設立公眾可負擔的費用。
 
 

腸道微生物影響兒童情緒行為
 
中大醫學院副院長黃秀娟表示，超過9成令人快樂及幸福的荷爾蒙或血清素，由腸道微生物製造，影響兒童的情緒、行為及精神健康等。現時透過臨床評估的自閉症兒童，通常3至6歲才開始接受治療，錯過黃金期，技術可以及早為兒童治療。
 
中大醫學院精神科學系教授陳秀雯指出，提早檢測給家長更多準備時間。醫療機構亦能集中處理高風險的自閉症兒童。
 
創新科技及工業局局長孫東表示，中大透過非政府組織的協助，為有需要的基層家庭，提供免費檢測服務，指計劃是科研成果商品化的重要里程碑。