今年是丙午馬年，12生肖中的馬，有繼往開來、拓展疆土的寓意，亦象徵成功和勝利。近年不少旅客專程來港觀賞賽馬，而本港每年平均有400至500匹退役賽駒，馬主可選擇將馬匹送到海外，或交由馬會處理。
 
馬會的「退役賽駒駿展新生計劃」（RESTART），則能為退役賽駒尋找第二職業。計劃自1964年起運作，在馬會雙魚河馬術中心，為退役賽駒提供安居之所，以及有系統的再培訓計劃；2020年擴展至涵蓋廣州從化馬場退役馬匹中心，以及原有位於雙魚河馬術中心的馬匹再訓練中心，合共可容納182隻退役馬匹。
 
 

馬會：應讓賽駒退役後生活充實
 
馬會退役馬匹福利經理龍頴思接受本台專訪，指健康的本地退役賽駒會加入再培訓計劃，牠們會先到從化馬場休養數星期至數月不等，合適的話就會運到雙魚河馬術中心再接受訓練，包括平地打圈、重新訓練肌肉等，亦會行山放鬆心情。
 
龍頴思表示，參與賽馬的都是純種馬，學習能力高，大部分都會轉型為馬術馬匹，出路多元化，包括作儀仗馬，及讓公眾騎術學校的學員策騎等；但由於香港地方始終較小，所以大部分退役賽駒在再培訓後，都會被送到海外開展第二職業。
 
她強調，坊間有人認為大部分退役賽駒都會遭人道毁滅，觀念並不正確。她表示，一般賽駒賽役年齡只有5至6歲 ，但馬匹壽命能超過20歲 ，所以讓牠們退役後有充實的生活非常重要。她指，馬匹轉職後不會再有出賽壓力，運動量亦減少，心情自然會有所舒緩。

馬主協會：難將馬匹留港
 
有十多年飼養馬匹經驗的馬主協會理事費志恩，有最少8隻賽駒已退役。他說，當然希望安排賽駒退役後留港、方便探望，但由於香港較少安置的地方，他唯有將退役馬全部送往澳洲開展新生活。
 
他又說，將馬匹運到海外的選擇越來越多，而且成本趨降；除了由馬會提供補貼，大部分海外馬場都只會收取一次性照顧費用，馬主只需多付約5萬元，便能自行安置馬匹，吸引更多人將馬運到海外。
 
費志恩表示，飼養馬匹與一般寵物無異，強調馬主有責任安排馬匹的未來去向。他又指，自行處理馬匹的馬主，會獲發「補替馬匹進口許可證」，可讓馬主立即引入新賽駒來港作賽，毋須重新申請，並抽籤決定可否將馬匹進口，相信有助吸引更多馬主，透過這個途徑自行安排將退役賽駒送往海外安享晚年。

記者：歐朗欣