理大研發「全聲學腦機接口系統」,透過特製裝置,以超聲波調控大腦細胞,改善柏金遜症狀。研究團隊以小鼠進行的實驗反映,運用裝置後能顯著改善運動功能,計劃在內地招募100名柏金遜患者進行臨床研究,長遠期望研發家用版裝置,並將技術擴展至治療抑鬱症及體重控制等。
理大生物醫學工程學系教授孫雷指,現時的腦機接口技術要透過開顱手術植入電極,而其他非侵入式技術,大多解像度不足或穿透深度有限。新技術下,患者只需戴上特製頭盔,系統透過超聲波穿透顱骨,聚焦大腦深處,刺激神經細胞,以改善患者的運動功能。
技術在實驗室取得成效。孫雷稱,原本患有柏金遜症狀的小鼠,運動能力評分約有20至30分,在接受每天半小時、為期一周的治療後,運動能力提升至70至80分。團隊又在內地醫院協助下,為20名高齡病人作初步臨床安全性驗證,患者兩周內每天接受15分鐘治療,未出現頭痛、頭暈等副作用,預計下一步將開展針對柏金遜症患者的臨床測試。