張琳在羅馬的世界游泳錦標賽，以七分三十二秒一二，奪得男子八百米自由泳金牌，為中國男子泳隊在世錦賽取得零的突破，同時亦打破世界紀錄，較舊紀錄快超過六秒。廿二歲的張琳，來自北京，他在預賽時排名第六，到決賽勁力十足，游到二百五十米時開始領先，尾段更拋離對手。他奪金後表現激動，泣不成聲，感謝教練陳映紅，幫他在賽前減壓，鼓勵他只要發揮自己水平就無憾。 張琳去年北京奧運之後，接受腳踝手術，並到香港，接受理工大學的恢復性訓練。理大賽馬會運動醫學及健康科學中心的運動訓練師孔志超話，他們發現張琳原來有先天性斜頸症，於是設計一系列療程，盡可能糾正張琳的頸部肌肉，而張琳亦復原得好好，傷愈後表現更勝一籌。 張琳七歲開始學游泳，首次下水幾乎淹死，他去年在北京奧運，歷史性奪得銀牌，世錦賽前到澳洲進行三個月特訓。