第二屆夏季青年奧運會，晚上八時在南京奧林匹克體育中心舉行開幕禮。來自二百零四個參賽國家和地區的持旗手，逐一進入會場，香港隊由羽毛球手李卓耀持旗。當壓軸的中國隊代表進場時，在主禮台的國家主席習近平及夫人彭麗媛都起立致意。
開幕文藝表演長近兩小時，分為追夢、築夢及圓夢三個篇章，當中「築夢之塔」是焦點之一，來自河南少林武術學校的五百幾名學生，在高空以身體拼湊成為不同的造型。六名中國運動員，包括羽毛球手林丹、乒乓球的張繼科等，負責最後一程的火炬接力傳送，並由跳水運動員陳若琳點燃場館內的聖火。而來自中韓俄三國的四名藝人，包括南韓演員金秀賢，就合唱大會主題曲。