世界盃外圍賽，港隊主場零比零賽和國家隊，內地輿論一面倒批評國家隊的表現。新華社文章指，國足兩和港隊及不敵卡塔爾之後，幾乎刷新了球隊史上最恥辱的紀錄。文章指，國足淪落至此，除了主教練佩蘭的執教水準，足協亦有過錯，未能當機立斷換帥，而球員發揮，亦明顯低於水準。
《環球時報》就發表評論員文章，指輿論針對國足的憤怒指責之外，忽略了香港部分球迷在場內外的惡劣表現。文章指，有球迷一再「噓國歌」，應該要求國際足協給予香港足總更重的處分。香港激進青年破壞了國際足協的規矩，香港足球就應承擔相應後果，就好似一個家庭的孩子犯了錯，當孩子無力承擔責任時，家長就需代替承擔。