前NBA球星姚明、奧尼爾及艾佛遜等十人，獲選進入美國籃球名人堂，姚明亦是首名獲得這項殊榮的中國人。名人堂形容，姚明是受人尊敬的球員，亦是大使，改變了世界籃球的面貌。姚明表示，對入選名人堂感到十分榮幸。
身高兩米二六的姚明，零二年以新秀狀元身份，被休斯敦火箭選中，他的NBA生涯，平均每場取得19分、9.2個籃板、1.9個封截及1.6次助攻，八次入選全明星賽正選陣容，但一一年因為嚴重傷腳被迫退役。