伊拉克的反政府示威持續，國際足協認為，伊拉克原定本月中在南部巴士拉舉行的兩場世界盃外圍賽，可能構成安全風險，已要求伊拉克提議改在中立地點舉行。涉及的兩場比賽分別是14日及19日舉行，分別對伊朗及巴林。
伊拉克上月曾在巴士拉，2比0擊敗港隊，目前2勝1和得7分，在C組暫居榜首。