東京奧運男子足球賽事展開，16隊全部亮相。D組上演大戰，由上屆金牌得主巴西，硬撼同屆得銀牌的德國，結果巴西贏4比2。巴西的愛華頓球星李察列臣，上半場已大演帽子戲法。換邊後，拿迪安阿美利及納拿艾治先後破網，為德國追至2比3，但巴西到補時有保連奴錦上添花，鎖定贏4比2。同組的科特迪瓦，2比1擊敗沙特阿拉伯。
曾兩奪這面金牌的阿根廷，在C組爆冷不敵澳洲。拉治蘭威爾斯在上半場14分鐘，為澳洲打破僵局，換邊後，後備入替的馬高迪利奧到80分鐘建功，協助澳洲淨勝兩球。同組的西班牙在頭場鬥埃及，賽和0比0。
A組方面，東道主日本，憑效力皇馬的久保建英在71分建功，1比0小勝南非。同組的墨西哥，4比1大勝法國。
B組，南韓0比1不敵新西蘭，同組的羅馬尼亞1球小勝洪都拉斯。