因疫情延期一年的東京奧運，晚上在新國立競技場在沒有觀眾入場下舉行開幕禮，歷時近4小時結束。壓軸的是聖火傳遞及燃點。多名退役運動員、殘奧選手以及多名311大地震重災區的學生擔任火炬手，在場內擔任最後階段的火炬手，當中包括三名日本職棒名將王貞治、長嶋茂雄以及松井秀喜，而網球手大坂直美負責最後一棒，由她點燃主火炬。

東京奧組委主席橋本聖子在開幕禮尾段致詞時說，經歷一年的等待，終於來到開幕禮，她感謝日本政府及日本國民，讓奧運會可以順利舉行。她說，全世界面臨新冠疫情的巨大挑戰，對醫療人員表示感謝與敬意。

國際奧委會主席巴赫形容，今日是一個充滿希望的時刻，舉辦這次奧運會面對很多困難，這段期間有不少天災，還有新冠疫情，讓運動員不知什麼時候訓練，是否還可以與隊友並肩作戰，甚至不知道比賽能否進行，但大家從未放棄，形容他們是真正的奧林匹克選手。巴赫又感激日本人民的支持，令大家有機會聚首。日皇德仁隨後宣布奧運開幕。場館之後再升起奧運五環旗。

開幕禮過程：

開幕禮準時當地晚上8時開始，以種子發芽作序幕，並播出全球去年因疫情封鎖，運動員要在家訓練的片段，其後再由21開始倒數，當去年0時，主場館發放煙花。場中並開始開幕表演，包括有表演者扮成運動員，分別跑跑步機、踩健身單車及以划艇機操練等；場中再進行光影投射表演，表演者持紅色的長繩起舞，象徵血液將人體各器官聯繫在一起，喻意全世界人民在困難面前團結一致，共渡難關。

國際奧委會主席巴赫及日皇德仁其後一同進場。6名日本運動員及工作人員，在前線醫護、殘障人士及兒童的帶領下，手持日本國旗進場，交由工作人員在旗桿升起；歌手米斯亞同時高唱日本國歌。

全場站立默哀悼念新冠疫情病逝者

日本舞蹈家森山未來透過舞蹈，紀念在疫情下被奪走性命的人，之後全場起立默哀。緊接由一群穿著日本江戶時代民族服裝的舞蹈員，配合敲擊樂及舞蹈，逐步拼出木造的奧運五環，以將1964東京奧運與今次東京奧運連結在一起。1964東京奧運時，各國選手將樹的種子帶到日本，幾十年後種子長成大樹，大會將這些大樹製成現場的奧運五環。

大會在開幕禮上，向諾貝爾和平獎得主尤努斯頒發「奧運桂冠」，表揚他創立「尤努斯體育中心」，大力推動體育以促進發展。尤努斯透過片段表示很高興，祝賀選手比賽順利。

希臘代表團率先進場　中國是110隊進場

東京奧運正在東京新國立競技場閉門舉行開幕禮，各國參賽代表團陸續進場，首先是奧運發源地希臘的代表團，其次是難民奧運代表隊。其餘代表團，會按日文五十音順序排列進場，中國代表團是第110隊進場，由女排隊長朱婷與跆拳道奧運冠軍趙帥擔任持旗手，而中華台北就比國家隊早進場，是第100隊。港隊是第167進場，由男子花劍代表張家朗，及羽毛球女將謝影雪擔任持旗手。東道主日本就壓軸出場。場中以光影投射出經修改的奧運格言，在「更快、更高、更強」後，加入「更團結」。

代表團入場儀式的背景音樂，全部是日本研發的電子遊戲主題音樂。而帶領各國代表團進場的禮儀大使，手持的國家名牌，亦加入了漫畫元素。

開幕禮上最具象徵意義的宣誓環節，宣誓人數由以往3人，倍增到6人，運動員、教練及裁判各2人。