德國耶拿一間大學的研究指出，當人聽到跟痛楚相關的詞語，亦會感到痛楚。研究人員邀請十六人，聆聽一堆跟痛楚有關的字，例如捏、拑、麻痺、絞肚痛等，再進行腦部掃描，結果發現這些字，會觸發處理痛楚的腦部組織有反應。 研究人員指出，如果聽到有關詞語，再加上真正感受，就會痛上加痛，例如牙醫在鑽牙前，講明即將要鑽牙，病人就會覺得特別痛。