荷蘭海牙國際仲裁法院裁定，根據《聯合國海洋法公約》，法院有權審理由菲律賓提出，挑戰中國擁有南海島礁主權的訴訟，稍後會繼續聽取菲方的理據。法院認為，即使中方不參與聆訊，亦不會影響法院的司法管轄權。分析指，今次裁決在法律層面上，對中國是一大打擊。中國駐美大使館重申，中方不會接受或參與仲裁，又強調中國堅持透過同相關國家談判及協商，化解爭議。
菲律賓和中國2012年，再就黃岩島的主權起爭拗，菲方前年一月單方面將事件交由海牙國際仲裁法院仲裁。美國國防部官員說，歡迎裁決，認為結果顯示國際法適用於南海爭議。