美國傳媒引述華府高層官員透露，獲提名做國家安全顧問的弗林，最近幾個星期多次與俄羅斯駐美國大使基斯利亞克頻繁通訊，包括總統奧巴馬上月宣布制裁俄羅斯當日。候任白宮發言人斯派塞承認，弗林曾經在奧巴馬宣布制裁前一日，與基斯利亞克通電話，為特朗普上任後與俄羅斯總統普京通電話商討安排，但無討論制裁問題。
奧巴馬政府為了報復俄國黑客干預美國大選，上月二十九日宣布一系列制裁行動，普京一度表示考慮報復，但其後改口，特朗普之後稱讚普京。分析認為，新管治團隊上任前跟外國政府接觸，並非不尋常，但多次通話則令人懷疑，特朗普團隊是否曾經與俄羅斯商討，應該如何回應奧巴馬的制裁。