中共總書記習近平，就十八屆三中全會決定作出說明。習近平指，自從第十一屆三中全會，將工作中心轉移到經濟建設、實行改革開放以來三十五年，中國靠堅持不懈推進改革開放，在國際社會贏得舉足輕重的地位。習近平指，當前國內及國外環境，都有極為廣泛而深刻的變化，中國發展面臨一系列矛盾和挑戰，解決這些問題，關鍵在於深化改革。習近平指，有關問題包括發展不平衡、不協調、不可持續的問題；科技創新能力不強，產業結構不合理；發展方式依然粗放，城鄉發展差距和居民收入差距，依然較大；社會矛盾明顯增多，教育、就業、社會保障、醫療、住屋、環境、食品藥品安全、安全生產、社會治安、執法司法等，關係群眾利益的問題較多，部分群眾生活困難；形式、官僚及享樂主義，以及奢靡之風，問題突出，部份領域的消極腐敗現象，重覆出現，反腐敗鬥爭形勢依然嚴峻。