國際社會對曼德拉離世，表示沉痛哀悼。國家主席習近平向南非發唁電，指曼德拉是兩國關係的奠基人，將永遠銘記曼德拉為人類作出的貢獻。國家副主席李源潮，下午到南非駐華使館弔唁。總理李克強與訪華的法國總理埃羅會談時，對曼德拉逝世，表示深感悲痛，中國政府及人民深表哀悼。外交部發言人洪磊說，習近平與李克強已向分別向南非總統祖馬致唁電，表示誠摯慰問，中國領導人將根據南非治喪安排，出席弔唁活動，中國駐南非使領館亦下半旗致哀。